Entre Gironde et Landes, la base militaire de Captieux a reçu vendredi 27 juillet la première démonstration de drones pour lutter contre les feux de forêts. Un nouveau projet de la filière en Aquitaine.

Bravant un impressionnant rideau de fumée, l’aéronef survole l’incendie d’exercice allumé par les pompiers du Sdis (Service départemental d’Incendie et de Secours) des Landes. Au sol, les images diffusées sur l’écran du poste de commandement donnent la sensation d’être à bord du drone. Un poids plume de 2 kg, se déplaçant à une vitesse de 5 m seconde et produisant des vidéos géolocalisées capitales pour prendre les bonnes décisions sur le terrain. « Notre préoccupation est de connaître les contours d’un feu et son environnement afin d’élaborer une stratégie adaptée à sa progression » , explique le commandant Jean-Pierre Lespiaucq. Beaucoup moins coûteux que les hélicoptères, plus souples à piloter, ces mini-drones permettent aussi de reconstituer une cartographie en temps réel, communicable via des accès Internet sécurisés, optimisés pour fonctionner même loin du réseau.

Financé par la région Aquitaine, le programme STaFF est né il y a deux ans du partenariat entre les sapeurs-pompiers landais et les ingénieurs de la société Fly-n-Sense, basée à Mérignac, qui conçoit et fabrique des drones pour des usages civils et militaires. « Il nous reste à améliorer l’autonomie en vol et la résistance au vent, précise son directeur Christophe Mazel, mais c’est un domaine technologique qui progresse très vite et l’occasion pour nous de montrer une compétence complète. »

Développés pour l’Armée, secteur majoritaire des applications, les drones gagnent d’autres domaines tels que la sécurité des personnes, la surveillance d’infrastructures… Le même jour, un colloque a salué la réussite du cluster Aetos qui porte la filière en Aquitaine. Son cofondateur, Pierre-Éric Pommellet, président de Thales, a rappelé l’importance « de réunir les énergies des grands groupes et des PME, d’associer les utilisateurs pour créer des marchés » . Également cofondateur d’Aetos, Alain Rousset a souligné « le potentiel considérable » des drones civils, se réjouissant d’une « stratégie industrielle nouvelle » pour la région.

Aetos, le tremplin des drones

Initié en juillet 2010, Aetos regroupe les acteurs de la filière des drones en Aquitaine : représentants des collectivités, dirigeants de firmes industrielles et de PME, laboratoires de recherche…

Depuis sa création, une dizaine de projets innovants ont pu être accompagnés. Parmi eux, Air monitoring est un partenariat entre Total et l’entreprise Air Marine pour mettre au point des drones longue distance afin de surveiller gazoducs et oléoducs souterrains. Dans la viticulture, le projet Vitidrones associe un autre cluster aquitain, Inno’Vin, et l’entreprise Vitivista pour employer les drones à une reconnaissance très fine du vignoble, de l’état des parcelles à la santé de la vigne.

Pionnière de la filière, Bordeaux Technowest organise les 26 et 27 septembre prochains le second salon européen des drones civils, l’UAV Show, avec de nombreuses démonstrations sur l’aéroparc de Bordeaux- Mérignac.

> Pour tous les contacts et projets, voir www.aetos-aquitaine.fr